פייר זאנפרטה עבד כמאבטח במקום מגוריו בעיירה טורילייה שבצפון איטליה (כ-40 ק"מ צפונית מזרחית לגנואה).
בשעות הערב של ה-6 בדצמבר 1978 היה זאנפרטה ברכבו בסיור שגרתי, כאשר ראה 4 אורות מסתוריים מאחד הבתים. זאנפרטה הניח שמדובר בפורצים היות והיה מדובר באחוזתו של אחד מעשירי העיירה ויצא ממכוניתו עם אקדח שלוף לחקור את העניין.
להפתעתו ראה זאנפרטה בחצר האחורית של האחוזה עב"ם מעוגל, אדום וזוהר בקוטר של כ-10 מטר. הוא התחיל לסגת וקרא לעזרה במכשיר הקשר, כאשר לפתע ניצב מולו יצור בגובה של כ-3 מטר. היצור היה ירוק, מכוער ומפחיד ועל פניו פומית כלשהי. עורו של היצור היה מנומר ומכוסה קשקשים כמו של זוחל, בידיו וברגליו היו טופרים של חיה ומראשו בלטו קוצים.
עד מהרה התברר לזאנפרטה כי לא רחוק מהם עמדו כמה יצורים נוספים דומים. זאנפרטה סיפר מאוחר יותר "כולם היו ירוקים, עם עיניים צהובות משולשות וקוצים גדולים. היה להם בשר ירוק, עורם היה מלא קמטים כאילו היו זקנים ופיהם נראה כמו עשוי מברזל. היו להם ורידים אדומים בראשיהם ואוזניים מחודדות".
היצורים היו כל כך גרוטסקיים ומפחידים שזאנפרטה ניסה לרוץ ולברוח, אלא שהיצורים ירו עליו קרן חום כלשהי והוא איבד את הכרתו. מאבטחים ששמעו את קריאתו במכשיר הקשר מצאו אותו חסר הכרה וגם לאחר שהתעורר, היה מעורפל, במצב של הלם ועם כאב ראש נוראי. באופן מוזר הבגדים שלו היו חמים למגע למרות שהוא שכב במשך זמן על הקרקע הקפואה.
זאנפרטה סיפר מה קרה לו והמשטרה הצבאית האיטלקית הגיעה למקום. הם מצאו טביעות רגל גדולות וחריגות, עצים חרוכים וטביעות עמוקות ומוזרות בצורת פרסה במקום שבו עמד העב"ם.
כמו כן מצאה המשטרה הצבאית שתושבים רבים באיזור ראו תופעות יוצאות דופן בשמיים באותו זמן של האירוע. עוד דבר מוזר שנמצא הוא שמאקדחו של זאנפרטה נורו 5 יריות.
מפקד תחנת המשטרה בעיירה שהכיר את זאנפרטה זמן רב, אמר שזאנפרטה הוא איש ישר ומעולם לא התנהג בצורה מוזרה. הוא מאבטח רגיל שמפרנס את אשתו ושני ילדיו שלא מחפש סנסציות.
גם מנהל החברה שבה עבד זאנפרטה, אמר שהוא אדם אמין וישר שלא יצהיר הצהרות שיעמידו את עבודתו ומשפחתו בסכנה.
כשלושה שבועות לאחר האירוע, עבר זאנפרטה היפנוזה רגרסיבית אצל ד"ר מאורו מורטי, פסיכותרפיסט וחבר באיגוד האיטלקי להיפנוזה רפואית. תחת ההיפנוזה סיפר זאנפרטה כי נלקח לספינה של אותם חייזרים, שם הוא עבר בדיקות וחקירה באמצעות מכשיר תרגום כלשהו. החייזרים גם סיפרו לו שהם מכוכב "טיטוניה" שנמצא בגלקסיה השלישית ושהם מתכוונים להגיע בעתיד לכדור הארץ בכמויות גדולות יותר.
אלא שכאן עדיין לא מסתיים סיפורו של זאנפרטה-
בשנים 1978-1980 הוא נחטף עוד מספר פעמים. חלק מהפעמים היו מוזרות מאוד שבהן ראה חייזר דמוי צפרדע, יצור דמוי ציפור, איש מערות וכדור שקוף שהכיל חומר מוזהב שמטרתו לא ברורה.
לאחר החטיפה השלישית, ב-30 ביולי 1979, נחקר זאנפרטה ע"י המרכז הבינלאומי להיפנוזה רפואית ופסיכולוגית באמצעות סם אמת, סודיום פנטנול. תחת השפעת סם האמת סיפר זאנפרטה על החטיפה שעבר. לדברי פרופסור מרקו מרקזן שהוביל את החקירה, בלתי אפשרי להמציא סיפור דימיוני תחת השפעת הסם.
בחטיפה הרביעית ראו 4 שוטרים את העב"ם ואף ירו עליו(מבלי שפגעו). באופן מוזר זמן קצר לאחר האירוע, התחילו ארבעתם לסבול ממחלת נפש ואחד מהם אף ירה בעצמו למוות.
זאנפרטה הופיע בראיונות ותוכניות טלוויזיה רבות באיטליה. הוא לא ידע להגיד מדוע הוא נחטף כל כך הרבה פעמים, אך התעקש שכול מה שקרה לו, אמיתי.
