בסיס חיל האוויר הבריטי לייקנהית' ובסיס בנטווטרס שבסופוק ((Suffolk שהושאל בשנת 1956 לחיל האוויר האמריקאי, נמצאים בצפון מזרח בריטניה במרחק של כ-80 ק"מ זה מזה (וכ-160 ק"מ צפונית מזרחית ללונדון).
ב-13 באוגוסט 1956 בסביבות השעה 21:30 נקלט על מסכי המכ"ם בבסיס בנטווטרס, עב"ם במרחק של כ-40-50 ק"מ מזרחית לבסיס.
כאשר הוא נעלם לכיוון צפון מערב במהירות של מעל 6,000 קמ"ש התבררה במהירות העובדה שלא מדובר במטוס רגיל. שני מטוסים של חיל האוויר האמריקאי שהיו בטיסת תרגול, נשלחו לחפש את העב"ם אך לא מצאו דבר.
זמן קצר לאחר מכן התגלה עב"ם נוסף שנע במהירות עצומה. שניות לאחר מכן ראו האנשים במגדל הפיקוח אור בוהק שנע במהירות עצומה ללא קול. גם טייס מטוס תובלה שטס באותו זמן באיזור דיווח כי הוא רואה אור מטושטש מתחת למטוסו שנע ממזרח למערב במהירות גבוהה.
לאחר שני האירועים, התקשרו מבסיס בנטווטרס לבסיס לייקנהית' וביקשו מהם לפקוח עין ואכן כעבור זמן קצר הם גילו על מסכי המכ"ם עב"מים שנעו לכיוון דרום מערב, עצרו והתחילו לנוע בצורה יוצאת דופן לכיוון צפון במהירות של 650-950 קמ"ש. אותם עב"מים נצפו גם ע"י מכ"ם נוסף בבסיס שהשתמש בתדר שונה.
סמל טכני מהבסיס העיד לאחר מכן כי שני מטוסים הוזנקו לכיוון העב"מים. מטוס אחד יצר מגע עם עב"ם, אך העב"ם תמרן אל מאחורי המטוס והתחיל לרדוף אחריו במשך כ-10 דקות למרות ניסיונות התמרון של המטוס.
הסמל תיאר כי הטייס נעשה מודאג, נרגש ואפילו מפוחד.
מאז שנת 2000 בחן צוות חוקרים שמתעניין בעב"מים ובהיסטוריה של המלחמה הקרה את פרטי המקרה. מהחקירה עולה כי המקרה ה"קלאסי" לכאורה של עב"מים, היה למעשה משבר הגנה אווירית חמור בשיאה של המלחמה הקרה שנשמר בסוד במשך כ-50 שנה.
במשך השנים הפך האירוע רק כשני בחשיבותו לאירוע יער רנדלשם בשנת 1980 (אירוע שקרה אף הוא בצפון מזרח בריטניה). אלא שאירוע בנטווטרס-לייקנהית' הוא האירוע היחיד בתולדות בריטניה שסווג כ"לא מוסבר" במחקר עב"מים של אוניברסיטת קולורדו שהוזמן ע"י חלי האוויר האמריקאי בשנת 1969, וה"מוזרות" שלו עזרה לשכנע מספר מדענים, לרבות ד"ר אלן הייניק, כי העב"מים ראויים למחקר אמיתי.
