ב-5 למרץ 2004 פטרלו בשמים מטוסים של חיל האוויר המקסיקני כחלק משגרה יומ-יומית ללכידת מבריחי סמים. המטוסים המפטרלים היו מדגמים המיועדים למעקב ולכן היו מצוידים במיטב האמצעים האלקטרוניים לצורך כך.
בסביבות 17:00 הודיע להם מגדל הפיקוח כי הוא מאתר על צג המכ"ם שלושה עצמים הנעים לעבר הגבול. הטייסים יצאו לכיוון המטרה, אך כשהגיעו ליעד לא ראו דבר וזאת למרות שהמכ"מים שלהם הצביעו בוודאות על קירבה משמעותית.
המטוסים הפעילו את אמצעי הראייה האינפרא-אדום ולתדהמתם נגלו לעיניהם 11 עב"מים משייטים לצידם. המטוסים ניסו להשיגם אך לא עלה בידם.
בצעד חסר תקדים פנה חיל האוויר לחוקר עב"ם ידוע ומסר לו את קלטת צילום האירוע והטייסים נשלחו אליו לתחקיר.
במסיבת עיתונאים שנערכה הציג חוקר העב"מים את הצילומים ואמר כי ראה מאות קטעי וידאו של עב"מים, אך זו הפעם הראשונה שזכה לגיבוי של הכוחות המזוינים.
מפעיל המכ"ם של המטוס סיפר כי הוא חש מעט מפוחד היות וזה היה משהו שלא קרה לפני כן.
אחד הטייסים סיפר כי חש מתוח היות והעב"מים נראו פעם מאחוריהם, פעם לצידם ופעם לפניהם.
