בדצמבר 1978 התרחשה סדרה של תצפיות עב"מים מעל רכסי הרי קאיקורה (Kaikoura) שבצפון מזרח האי הדרומי של ניו זילנד. תצפיות אלו שכונו "אורות קאיקורה" התחילו ב- 21 בדצמבר 1978 כאשר צוות של מטוס מטען ראה אורות משונים סביב המטוס. האורות הפכו לעב"ם גדול עם 5 אורות מהבהבים לבנים. חלק מהצוות אף ראה כמה דיסקים קטנים יוצאים מהעב"ם ונעלמים. האובייקטים נקלטו ע"י בקרת התנועה בעיר וולינגטון (כ-250 ק"מ צפונית לקאיקורה) וע"י מכ"ם המטוס עצמו.
צוות טלוויזיה אוסטרלי שהקליט סרט על התצפיות ראה במהלך טיסה ב-30 בדצמבר אורות לא מזוהים. האורות צולמו ע"י הצוות ואותרו גם ע"י בקרי התנועה האווירית בוולינגטון. עפ"י הדיווחים עב"ם עקב אחרי המטוס כמעט עד הנחיתה. כאשר המריא המטוס שוב, הוא נתקל בכדור מואר גדול שהתחקה אחרי המטוס במשך כמעט רבע שעה וצולם ע"י הצוות.
משרד ההגנה של ניו זילנד ייחס את התצפיות לאורות מסירות דיג שדגות דיונונים, מטאוריטים ואפילו אורות מכוכב הלכת נוגה. כל הטענות נדחו כמובן ע"י החוקרים כלא סבירות.
ב-25 בפברואר 1995, ראתה תושבת העיר טאורנגה (Tauranga) שבמפרץ השפע באי הצפוני של ניו זילנד (כ-210 ק"מ דרומית מזרחית לעיר אוקלנד), אור ירוק גדול נע מכיוון טאורנגה לכיוון האוקיאנוס השקט. לאחר זמן קצר ראתה אור נוסף גדול יותר שהגיע מכיוון צפון מערב ונע מזרחה לכיוון הים בנתיב מצטלב עם האור הירוק (חלק מהזמן בנתיב אופקי) והיה בצורת כדור כתום-אדמדם בוהק עם זנב קצר באותו צבע שהתרחב מאחוריו. 2 האורות נעו זה ליד זה עד שנעלמו מהעין.
ב-3 במרץ ראו 2 נערים ואימם מאומוקורה (כ-20 ק"מ מערבית לטאורנגה) בדיוק את אותו אור שני שראתה האישה מספר ימים קודם לכן.
בשעות הצהריים של ה-9 במרץ ראו 2 אנשים שעסקו בדיג בפוטני רוק, צפונית מזרחית לטאורנגה,
עב"ם שנע מהים לכיוון החוף. אחד העדים, טייס ומשקיף מטאורולוגי בשירות המטאורולוגי של ניו זילנד, ציין כי העב"ם היה בצורת כדור בצבע כסף בהיר, מוקף בהילה ורדרדה ועם זנב אדום – כתום מאחוריו. במקביל לדיווחים שהתקבלו במגדלי בקרת התנועה האווירית בנמל התעופה המילטון מעדים שונים, גרהאם אופי, בקר תנועה אווירית באותו שדה תעופה, הביט במקרה לשמיים וראה עב"ם נע במהירות גבוהה בנתיב אופקי ממזרח למערב. אופי סיפר לאחר מכן "זה בהחלט לא היה כדור אש או מטאור. העצם הכדורי הכסוף הבהיק בדומה לאור שמש שמשתקף במראה. הוא טס כמעט אופקית ואחריו היה זנב קצר עם קצוות נוצצים כמו זיקוקים". באותו יום תלמידי בי"ס מהעיר קמברידג' (כ-17 ק"מ דרומית להמילטון) סיפרו כי ראו בשמיים משהו שנראה כמו כוכב שביט.
עיתון המתפרסם בעיר ואקיאטו (כ-140 ק"מ מערבית לטאורנגה) כתב מאמר על האירוע ב-9 במרץ שכותרתו "אלוהים אדירים, כדורי אש גדולים". המאמר הביא את דעתו של מצפה הכוכבים בוולינגטון שמדובר במטאוריטים. דיעה זו נדחתה ע"י אחרים היות ומטאוריטים נשרפים בגובה של 25-50 ק"מ מעל כדור הארץ ברעש גדול ואילו כאן היה מדובר בעב"ם שנע במסלול אופקי ללא רעש כלל.
הכתבה ציטטה גם זוג חקלאים שראו את העב"ם וסיפרו כי הוא היה בהיר מאוד, עם זנב בצבעי הקשת ונע גבוה בשמיים.
בשנת 2000 הקימה סוזן הנסן ארגון בעיר טאורנגה שחוקר ומקטלג את תצפיות העב"מים בניו זילנד.
22 שנה קודם לכן, נסעה סוזן עם בעלה בשעת לילה בחלק המזרחי של האי הצפוני (כ-400 ק"מ מטאורנגה) וראו שכל האיזור "נשטף" באור לבן בוהק שהיה בהיר יותר מאור השמש. מכוניתם נתקעה והם ישבו המומים ברכב. אז שמעה סוזן צליל זמזום, היא חשה בידיה ורגליה קהות ועקצוצים וכן סחרחורת וחולשה. היא ניסתה לדבר עם בעלה, אך לא הצליחה. הזיכרון הבא שלה, הוא ששניהם ישבו ברכב בוהים מבעד לחלון הקדמי של הרכב ושקט מסביב. למחרת היו אוזניה רגישות עד כאב והיא סבלה מדימומים באף. סוזן מאמינה עד היום שהם נחטפו ע"י חייזרים באותו לילה.
מעניין לציין שהתצפיות בחודשים פברואר-מרץ בשנת 1995 התרחשו כמעט במקביל לרעידת אדמה חזקה בעוצמה של 7 בסולם ריכטר שהתרחשה ב-6 בפברואר 1995 ליד איי קרמדק (כ-800 ק"מ מטאורנגה בתוך האוקיאנוס) ורעידת משנה בעוצמה דומה שהתרחשה ב-10 בפברואר.
התצפיות של אורות אדומים-כתומים בניו זילנד נמשכות עד היום ובמקביל לרעידות אדמה חמורות.
