בסביבות השעה 17:00 של ה-18 בנובמבר 1986, במהלך טיסת מטען מספר 1628 של חברת התעופה היפנית Japan Air ליד העיר אנקורג' באלסקה, נתקל צוות הטיסה במספר עב"מים באירוע שנמשך כשעה ולאורך כ-550 ק"מ.. הטייס הראשי בטיסה היה קפטן קנג'ו טראוצי' (Kenju Terauchi) טייס בעל ניסיון של 30 שנה.
בתחילת האירוע טסו שני עב"מים מלבניים בגודל מטוס במרחק של כמה מאות מטרים מנתיב הטיסה של הבואינג. לאחר מספר דקות ניתקו שני העב"מים מגע והצטרפו לעב"ם ענק נוסף.
העב"ם נקלט על מסכי המכ"ם של המטוס, על מסכי המכ"ם של מגדל הפיקוח ועל מסכי המכ"ם של בסיס חיל האוויר באיזור (אם כי הפקח בבסיס חיל האוויר טען שאין להם כרגע שום כלי טייס באוויר)
העב"ם הגדול עקב אחרי הבואינג למרות סידרה של שינויי נתיב שביצע. עם התרבותו של מטוס נוסעים נוסף לאיזור, ניתק העב"ם מגע ונעלם.
ג'ון קלהאן עבד אז במחלקת התעבורה האווירית ( FAA air traffic division). בינואר 1987 קיבל קלהאן שיחת טלפון בהולה מאנקורג' אלסקה ובה נאמר לו שיש להם בעיה עם התקשורת. קלהאן ביקש מהם לשלוח לו את ההקלטות מהאירוע. בהקלטות נראתה טיסה 1628 על מסך המכ"ם ובמרחק כ-8 ק"מ ממנה, עצם ברור נוסף.
קלהאן דיווח לממונה עליו שקבע פגישה למחרת עם נציגים מהסי.איי.איי, האף.בי.איי ומדענים מהצוות המדעי של הנשיא, רייגן. למחרת צפו כולם בסרטון ואז ניגש לקלהאן סוכן הסי.איי.איי, דרש ממנו שימסור לו את הסרטון ואמר לו "בסדר, האירוע הזה לעולם לא קרה ואנחנו מעולם לא היינו כאן".
עוצמת האירוע התבררה בתחקיר שערך פסיכולוג שעבד בנאס"א לקפטן טראוצ'י. בתחקיר סיפר טראוצ'י כי העב"ם הגדול שצורתו הייתה מעין אגוז, היה בגודל של כ-600-800 מטר (!!) ובשוליו זהר פס אור לבן.
שני העב"מים הקטנים יותר, נעו כל כך מהר, עד שטראוצ'י לא היה מסוגל לעקוב אחריהם.
אנקדוטה קטנה לאירוע- קפטן טראוצ'י שסיפר את מה שקרה ברבים, הודח מתפקידו ע"י הרשויות ביפן.
