בשעות הערב של ה-19 במאי 1986 התפתח מעל שמי דרום מזרח ברזיל אחד ממפגשי העב"מים האמינים ביותר בהיסטוריה. לפחות 21 עב"מים (שלאחר מכן העריכו את גודלם בכ-90 מטר) נראו באותו ערב על מסכי מכ"ם וויזואלית ע"י מטוסי צבא ברזילאים. יתר על כן, כמה ממטוסי סילון אלו היו מעורבים במרדף אחר אותם עב"מים במשך כמעט 7 שעות. בנוסף לאנשי הצבא גם מספר אזרחים היו עדים לאירוע.
באותו ערב הבחינו פקחי טיסה במדינת סאו פאולו בברזיל באורות בשמיים מעל שדה התעופה סאו חוזה דוס קמפוס. היות ולא הצליחו לזהות את מקורם, התריעו הפקחים לפקחים הצבאיים בברזיליה.
הסתבר שגם הפקחים הצבאיים ראו את העב"מים, אך היות ולא היה ידוע להם על כלי טיס כלשהם באיזור, נכנס חיל האוויר לכוננות גבוהה והזניקו חמישה מטוסי קרב לעברם במטרה לרדוף וליירט.
קפטן מרציו בריזולה ז'ורדאו הטיס את אחד המטוסים. ז'ורדאו היה טייס עם ניסיון רב שצבר בצבא ולאחר שירותו כטייס מסחרי, למעלה מ-5,000 שעות טיסה.
המכ"ם של ז'ורדאו לא הראה דבר, אך הפקחים בברזיליה כיוונו אותו והזהירו אותו ש"צי" העב"מים מגיע מאחוריו. ז'ורדאו תימרן את מטוסו, אך לא הצליח בהתחילה להתביית עליהם. הוא המשיך לטוס עד שראה את אחד מהם "ראיתי אור אדום שנראה כמו אור אזהרה על גג של בניין".
ז'ורדאו ניסה להשיג את העב"ם אך לשווא "התקרבתי לעב"ם אך הוא התרחק ממני באותה מהירות". הדלק במטוס החל לאזול והוא נאלץ לחזור לבסיס מבלי שהצליח להשיג את העב"ם.
טייס נוסף שהוזנק באותו לילה תיאר את אחד העב"מים ככדור זוהר שצבעו לבן ולפעמים ירוק או אדום. מאוחר יותר אמר "העב"ם האיץ והאיט ונראה שהוא מבצע תמרונים שונים, עד שנעלם".
לאחר שכל המטוסים חזרו לבסיסם, הם מצאו את עצמם במרכזה של סערה תקשורתית ושר האווירונאוטיקה, תא"ל אוטביו מוריירה לימה, קיים מסיבת עיתונאים על מנת לדון בתקרית. השר הצהיר שמספר עב"מים רב חדר לשטח האווירי של ברזיל ושאין להם מושג מי או מה הם יכולים להיות.
ניק פופ שניהל את פרויקט העב"מים במשרד ההגנה הבריטי, טען שהעובדה שלא מדובר בסתם אזרחים מהשורה שראו כמה אורות עמומים בשמיים, אלא במקרה שמתועד היטב שבו העדים והחוקרים הם מהממשלה עצמה, נותנת למקרה אמינות רבה ביותר.
יתר על כן, לדבריו העובדה ששתי תחנות מכ"ם קרקע שונות זיהו את העב"מים, שולל את האפשרות שמדובר בתקלה טכנית באחת התחנות.
גם האפשרות שהועלתה ע"י הספקנים שמדובר בתופעה אטמוספרית שנקראת "כדורי ברק", לא סבירה היות ומזג האוויר באותו יום היה מושלם והשמיים היו בהירים.
מפקדי הצבא המבולבלים הבטיחו לפתוח בחקירה יסודית ולפרסם את תוצאותיה, אך במשך 20 שנה התוצאות נשארו מסווגות והציבור נותר ללא הסבר רשמי.
רק לאחר 20 שנה זכו סוף סוף חוקרי העב"מים בגישה לדו"ח הרשמי. מסקנות הדו"ח היממו אותם- בין כ-1,000 דפי הדו"ח היה רשום שמסקנתו של חיל האוויר הברזילאי היא שהעב"מים שנראו באותו אירוע נמצאו תחת שליטה תבונית.
על אף שמדובר במסקנה מפתיעה, המסמכים לא הציעו כל הסבר לזהותם של העב"מים ונראה שהאירוע יישאר לא מוסבר.
ז'ורדאו סיכם את האירוע ואמר "גם לאחר יותר מ- 30 שנה, זו המשימה שאני זוכר בצורה הכי מוחשית. אני יודע שראיתי אור. אם זה היה עב"ם או חייזר, אני עדיין ממתין לתשובה".
