בספר בשם “ספינת חלל מוזרה: הסיפור האמיתי של חיי קצין מודיעין בחיל האוויר עם עב"מים” מעלה הסופר ג'ון ל. גוארה סיפור חריג במיוחד, כזה שנשמע כמו תסריט קולנועי, אך נטען כי התרחש במציאות ונשמר במשך שנים תחת מעטה כבד של סודיות.
במרכז הסיפור עומד רס"ן ג'ורג' פילר, קצין מודיעין מוערך ומעוטר בחיל האוויר האמריקאי, שפרש מהשירות לפני שנים רבות. פילר טוען כי גל סיפורי החייזרים שהחלו להסתובב כאגדות אורבניות בתחילת שנות השמונים, אינם בדיה. לדבריו, הוא היה נוכח באחד האירועים החריגים ביותר ואף חיבר עליו תזכיר שסווג כסודי ביותר.
האירוע בבסיס חיל האוויר
לפי עדותו של פילר, ב־18 בינואר 1978, בלילה קפוא וחשוך, נורה למוות חוצן בבסיס מקגייר-דיקס-לוקהרסט שבמדינת ניו ג'רזי, כ־37 קילומטרים מהעיר טרנטון.
בשעה שתיים לפנות בוקר רדף שוטר צבאי ברכבו אחרי עב"ם מוזר בצורת אליפסה, שפלט אור כחול ירקרק וטס בגובה נמוך מעל הבסיס. המרדף נמשך כשעה, עד שבשלב מסוים הבחין השוטר כי העב"ם מרחף ממש מעל רכבו.
המפגש הקטלני
באלומת הפנסים ראה השוטר דמות מוזרה, עם שתי רגליים, בגובה של כ־120 סנטימטרים. היצור היה בצבע חום אפרפר, בעל ראש גדול, גוף רזה וזרועות ארוכות. השוטר, שהיה מבוהל מאוד, שלף את אקדחו, קרא לדמות לעצור וירה בה. לפי הדיווח, החייזר מת מאוחר יותר מפצעיו והותיר אחריו ריח חריף, שתואר כריח אמוניה.
כמה שעות לאחר מכן נחת בבסיס צוות מיוחד מבסיס חיל האוויר רייט פטרסון שבמדינת אוהיו, ולקח את גופת היצור. פילר מציין כי אנשי הצוות התנהגו כאילו היצור אינו זר להם כלל.
עדויות מתוך הבסיס
פילר, שכיהן אז כקצין מודיעין בבסיס, הגיע כרגיל בשעות הבוקר המוקדמות כדי להכין את התדריך היומי. הוא הבחין מיד בתגבור חריג של אמצעי האבטחה והחל לתשאל עדים לאירוע לצורך דו"ח פנימי.
אחד העדים היה סמל בכיר, אדם שנחשב למי שיודע כל מה שמתרחש בבסיס. הסמל נראה נסער מאוד, חיוור, ועיניו פעורות. הוא אמר לפילר בפשטות:
"חייזר נורה בבסיס, בקצה מסלול ההמראה".
כשפילר שאל אם מדובר בחייזר מארץ אחרת, ענה הסמל:
"לא. הוא היה מחוץ לכדור הארץ. חוצן. יש עב"מים שמרחפים פה כמו משוגעים".
זמן קצר לאחר מכן סווג האירוע כסודי ביותר. העדים הוזהרו שלא לדבר, בטענה של ביטחון לאומי, והפרשה נעלמה מהשיח הציבורי.
הכחשה רשמית ושאלות פתוחות
הדיווח הראשון על המקרה הופיע רק שנים רבות לאחר מכן, ב־10 ביולי 2007, בעיתון טרנטוניאן. חיל האוויר האמריקאי הכחיש את הסיפור פעם אחר פעם, וטען כי מדובר במתיחה ישנה וחסרת בסיס.
פרט מסקרן נוסף הוא שמספר חודשים לפני האירוע יצא לאקרנים סרטו של סטיבן שפילברג, מפגשים מהסוג השלישי, שבו הוצגו חייזרים בעלי מראה הדומה מאוד לתיאור החייזר שעל פי פילר נורה בבסיס. יש הסבורים שהדמיון הזה פוגע באמינות הסיפור.
עם זאת, תומכיו של פילר שואלים מדוע קצין מודיעין מוערך ומעוטר, ששירת שנים רבות בחיל האוויר, יבחר להמציא סיפור כה קיצוני, תוך סיכון שמו הטוב ואמינותו המקצועית.
עד היום, פרשת החייזר שנורה בניו ג'רזי נותרה אחת התעלומות השנויות ביותר במחלוקת בעולם העב"מים, תערובת של עדויות פנימיות, הכחשות רשמיות ושאלות שאין להן תשובה ברורה.
