התקרית שקרויה ע"ש בסיס חיל האוויר אלסוורת' בדקוטה הדרומית (לא רחוק מהעיר רפיד סיטי) ארעה בעצם ב-3 מקומות- בסיס חיל האוויר אלסוורת, ליד העיר רפיד סיטי, אזור בלק הוק ( בקרבת רפיד סיטי) ובסיס חיל האוויר ביסמרק בדקוטה הצפונית. האירוע נצפה ע"י 45 אזרחים ואנשי צבא.
בשעות הערב של ה-5 באוגוסט 1953 נצפה לראשונה אור אדום זוהר ע"י אישה באיזור העיר רפיד סיטי . זמן קצר לאחר מכן נקלטו עב"מים במסכי הראדאר של בסיס אלסוורת' ומספר חיילים נשלחו לתצפת. החיילים שצפו בעב"מים שנעו בצורה מוזרה מעל הבסיס סיפרו- "זה עמד במקום ואז קפץ במהירות כמה מעלות". "זה עצר, זז מעט שמאלה ואז פנה למטה בשיפוע. כך חזר על עצמו מספר פעמים".
בחצות הופיעו שלושה עב"מים נוספים מעל דקוטה הדרומית ושני מטוסי חיל אוויר הוזנקו לעברם. העב"מים והמטוסים נקלטו על מסכי הראדאר מעל איזור בלק הוק. אחד הטייסים אמר בקשר "זה נראה יותר בהיר מהכוכב הכי בהיר שראיתי אי פעם". אותו טייס איתר את אחד העב"מים בגובה של כ-4.5 ק"מ. העב"ם נע למעלה ולמטה והצבעים השתנו מלבן לירוק. למרות שהטייס הגביר גובה ומהירות, העב"ם נשאר לפי מסכי הראדאר במרחק קבוע של מספר ק"מ ממנו.
לבסוף הפסיק הטייס את המרדף וחזר לבסיסו ואילו העב"ם המשיך במעופו ונקלט במסכי המכ"ם של הבסיס בביסמרק.
כשעה לאחר חצות טס מטוס תובלה צבאי מעל בסיס חיל האוויר בביסמרק. כאשר התקרב המטוס לאחד העב"מים, נראה היה שהעב"ם מוציא סימן בצבע ירוק ואדום שנקלט ע"י העב"מים האחרים. צופה שראה את הסימן סיפר "זה היה נראה כאילו "|גל" עובר מאחד לשני".
חיל האוויר פרסם מספר אפשרויות לגבי האירוע. בפרסום האחרון נרשם לגבי העב"מים- "לא ידועים".
